YouTube

Het Veluws Heideschaap is een groot, lang en hoogbenig schaap. De ooi werpt gemiddeld één lam per jaar. De Edese schaapskudde is een van de bekendste van ons land. In de 19e eeuw trokken grote kudden heideschapen door uitgestrekte ruige terreinen met als doel de mestproductie. De schapen vraten overdag van de vegetatie en deponeerden 's nachts hun mest in de stal. Vervolgens werd de mest gemengd met heideplaggen en over de schrale akkers verspreid. De lammeren werden op rijkere gronden afgemest en voor de slacht verkocht naar Londen en Parijs. Met de komst van kunstmest werden heideschapen overbodig en zijn ze geleidelijk aan met uitsterven bedreigd. In 1910 waren er nog 10.000 ooien, in 1960 was het ras vrijwel uitgestorven. Dankzij de inzet van de Stichting Zeldzame Huisdierrassen zijn er weer grote kuddes te bewonderen. Tegenwoordig zijn de schaapskuddes in bezit van organisaties voor natuurbeheer, provinciale landschappen en gemeenten. Zij dienen voor begrazing van natuurterreinen om ongewenste opslag te voorkomen. Door roulatie van de rammen over verschillende kuddes per jaar beperkt men inteelt. De Stichting Zeldzame Huisdierrassen heeft een belangrijke impuls gevormd tot de opzet van deze pool.